La cristalloterapia è un metodo di guarigione naturale che utilizza cristalli, pietre e minerali di varie forme e colori. Tramite la collocazione di essi in corrispondenza di determinati punti del corpo, la cristalloterapia permette di contrastare precisi malesseri e/o disturbi (mal di testa, mal di schiena, rabbia, energie negative ecc...).
Ecco, quindi, che il mondo minerale ci offre risorse inaspettate. Si può affermare che le pietre e i cristalli possiedono una sorta di energia, tipica a ciascuna specie, in grado di interagire con noi, seguendo una dinamica rientrante nella mentalità “occidentale” moderna, ma anche possiedono una vera e propria identità, con un “carattere”, una “memoria” e una sorta di “volontà”.
La cristalloterapia è una pratica facente parte della Medicina alternativa, una disciplina sempre più accettata dalla nostra società occidentale. Nuove risorse, infatti, vengono impiegate nella ricerca di mezzi e metodi diversi dalla Medicina considerata “scientifica”, organizzata seguendo le leggi meccanicistiche affermatesi in modo preponderante nell’ultimo secolo.
Molte persone ritengono la cristalloterapia un’efficace alternativa di cura mente-corpo. Ciò che più affascina della cristalloterapia è la creazione di un’interazione con il nostro essere su un piano spirituale, mantenendo un atteggiamento analogo a quello tenuto dagli omeopati classici con le piante e gli oligo elementi.
Come agiscono le pietre?
I cristalli sono in grado di immagazzinare energia positiva come una batteria, energia che, quindi, può essere utilizzata anche per scopi terapeutici e di trasformazione spirituale.
Effettivamente anche le pietre, che sembrano oggetti inanimati, hanno un’AURA (l’alone di luce colorata visibile, in talune circostanze, intorno ad una persona, che varia a seconda del tipo di pietra.) Ci sono persone sensibili che riescono a vedere non solo l’AURA delle persone, ma anche quella, appunto, delle pietre, degli animali e delle piante.
Le pietre preziose emanano radiazioni. Ogni minerale è circondato da un proprio specifico campo elettromagnetico, attraverso il quale entra in interazione con noi e apporta particolari, specifiche informazioni. Ciò fa sì che noi abbiamo reazioni corporee, spirituali ed intellettuali, cosicché il nostro costante stato si modifica oppure si evolve un po’ in modo completamente nuovo, riceve insomma un effetto curativo.
Il rituale di una seduta
Prima dell'inizio di una seduta di cristalloterapia, è necessario ripulire l'ambiente da eventuali energie negative accumulatesi nel corso del tempo. Per questo primo passaggio si consiglia, pertanto di purificare l'ambiente accedendo una candela dalla cera bianca oppure un bastoncino di incenso. Vi sono anche alcuni minerali che possono rivelarsi utili in questa fase come l'Ametista, l'Agata o l'Ambra.
Il secondo passaggio consiste, invece, nella purificazione della persona che si sottoporrà alla seduta di cristalloterapia: un bagno o una doccia con una soluzione di acqua e sale sarebbero l'opzione ottimale per purificarsi prima di una seduta, ma qualora non ci fosse la possibilità, si ricorre ad altre tecniche.
La durata media di una seduta di cristalloterapia è di 1 ora circa.
Cosa sono i Chakra?
La parola Chakra deriva dal sanscrito e significa “ruota” o “vortice di forze” e indica i punti energetici situati lungo la colonna vertebrale in corrispondenza dei quali si posizionano specifiche pietre durante una seduta di cristalloterapia.
La funzione principale dei Chakra in cristalloterapia è quella di assorbire l’Energia Universale, metabolizzarla e, infine, rilasciare o emettere energia all’esterno. Come porte attraverso cui fluisce l’energia vitale sotto forma di luce, i Chakra si possono immaginare come degli imbuti in cui l’energia scorre in modo vorticoso.
I Chakra sono tantissimi, ma si prendono in considerazione i sette più importanti: quelli che si localizzano lungo il flusso energetico principale e che sono connessi agli organi vitali del nostro corpo (es. Chakra del cuore, per la cui attivazione si consigliano quarzo rosa, malachite o fluorite verde). Essi lavorano separatamente, ma sono collegati l’uno all’altro; ciascuno possiede un ben definito campo d’azione che riguarda il nostro stato fisico e psichico.
L’energia metabolizzata dai Chakra viene scissa nei sette colori dell’arcobaleno per permettere al nostro corpo di assorbirla: la buona funzionalità dei Chakra diventa pertanto sinonimo di buona salute.
L'Occhio di Tigre è una gemma molto popolare che mostra un gatteggiamento (riflessi da occhio di gatto) quando la pietra levigata viene spostata avanti e indietro e viene colpita dalla luce. È una pietra preziosa di quarzo, di solito di colore da ambra a marrone, che si forma quando le fibre del minerale “crocidolite” vengono sostituite dalla silice. Questa struttura di fibre parallele è conservata nella pietra e il gatteggiamento dell’'"occhio" incrocia le fibre parallele ad angolo retto.
I migliori esemplari di questo minerale sono solitamente tagliati a cabochon in un orientamento che offre la migliore dimostrazione di gatteggiamento.
La pietra Occhio di Tigre è famosa per il suo brillante colore dorato o marrone che viene reso visibile a causa della procedura pseudomorfa. Vene di fibre parallele di amianto blu (crocidolite) vengono prima alterate in ossidi di ferro e poi sostituite dalla silice. Nella pseudomorfosi, se una pietra contiene più ossido di ferro, mostra il colore marrone. D'altra parte, un materiale che contiene meno ossido di ferro ha un colore dorato o blu.
L’Occhio di Tigre ha alimentato l'immaginazione dell'umanità da quando è stato scoperto per la prima volta da antiche civiltà. Misterioso, potente, sontuoso e caloroso sono solo alcuni dei valori che le sono stati attribuiti nel tempo.
Negli antichi miti, la tigre gioca un ruolo centrale soprattutto nella cultura cinese. La tigre è, infatti, uno dei 12 animali dello zodiaco, fondamentali per l'astrologia cinese. I caratteristici segni sulla pelliccia della sua fronte, che formano il carattere cinese per il re (4 tratti), hanno reso la tigre il re negli antichi racconti cinesi.
Insieme al drago, alla fenice e alla tartaruga, la tigre fa parte delle quattro creature mitiche cinesi. Tutti e quattro sono stati i motivi principali dell'architettura, dell'arte e della letteratura cinesi.
Nell'antico Egitto si credeva che le bellissime fasce d'oro mostrate dalla pietra fossero i raggi del potente Dio del Sole, incarnato dalla tigre. L’Occhio di Tigre era, pertanto, una delle gemme più apprezzate della valle del fiume Nilo.
La leggenda narra che la pietra detenga il potere del Sole di Mezzogiorno, il momento più caldo della giornata e simbolo del picco della forza vitale. Pertanto, i faraoni e altri aristocratici di alto rango della corte egiziana indossavano gioielli realizzati con l’Occhio di Tigre credendo che avrebbe dato loro vitalità e forza.
Al di là della sua forza, questa pietra rappresentava il concetto dell'occhio onnipotente ed era un'offerta preziosa e sacra da includere nelle tombe dei faraoni per aiutarli a navigare nell'Aldilà.
Non solo i primi Cinesi ed Egiziani credevano nel potere dell'Occhio di Tigre, ma questa pietra deteneva un ruolo centrale anche nella mitologia greca e romana. Mentre i Greci sfruttavano il suo potere nei gioielli per rafforzare i loro sensi per concentrarsi e proteggersi, i Romani indossavano amuleti fatti con l'Occhio di Tigre quando entravano in battaglia per combattere ogni paura, per proteggerli e per dare abbastanza forza per vincere qualsiasi duello.
Il gatteggiamento è un fenomeno ottico presente in alcuni tipi di pietre preziose, come, ad esempio, il quarzo ed il crisoberillo, ed è dovuto alla presenza di intrusioni cristalline aghiformi e parallele all'interno della gemma. Eccellenti esemplari di crisoberillo esibiscono il miglior gatteggiamento, mentre l'Occhio di Tigre è la gemma gatteggiante più utilizzata in gioielleria.
Il nome "gatteggiamento" deriva dalla parola francese "chatoyer", che significa "brillare come gli occhi di un gatto". L'analogia corrisponde anche al modo in cui le pupille di un gatto si restringono in una fessura sottile sotto una luce intensa.
Una buona analogia per l'effetto di gatteggiamento è il modo in cui la luce si riflette per formare una linea sulla superficie di un rocchetto di filo di seta. Visualizzare e spostare una bobina di filo di seta sotto un raggio di luce incidente può essere un modo utile per sviluppare una comprensione di come le inclusioni parallele producono un "occhio" all'interno di una pietra preziosa.
Il movimento dell'occhio di gatto sulla sommità della gemma è una delle cose che rende queste pietre così interessanti, belle e desiderate da molte persone.
La Rodocrosite è un minerale appartenente alla famiglia dei Carbonati, quindi formato da Carbonato di Manganese e di colore variabile dal rosa chiaro al rosso brillante. Si tratta di un minerale molto delicato e facilmente frantumabile, con un sistema cristallino romboedrico e la cui durezza è pari a 4/10 sulla Scala di Mohs.
Si trova in un ristretto numero di località in tutto il mondo come Argentina, Perù e U.S.A. dove sono solitamente presenti altri minerali di Manganese.
Il nome della pietra deriva dal greco “rhodos”, che significa "rosa", e “khros”, che significa "colore", e si riferisce proprio al suo colore che varia dal rosa vivo al rosso rosato. Questa gemma ha una lucentezza vitrea e perlata, spesso a fasce in strati che vanno dal bianco o rosa chiaro, a quelli quasi rossi e opachi.
Le diverse gradazioni cromatiche
Sebbene la maggior parte della Rodocrosite sia nella gamma di colori dal rosa al rosso, può anche presentarsi in gradazioni giallastre, arancioni o marroni. Questo minerale viene spesso confuso con il Silicato di Manganese, Rodonite, ma è decisamente più morbido con bande bianche, piuttosto che le vene nere di Ossido di Manganese presenti nella “Rhodonite".
La Rodocrosite è talvolta usata come minerale di Manganese, ma si trova raramente in quantità economiche. Gli esemplari con un meraviglioso colore rosa vengono utilizzati per produrre gemme altamente desiderabili. La Rodocrosite si trova occasionalmente sottoforma di cristalli ben formati, quindi i cristalli possono essere estremamente preziosi come campioni minerali.
La formazione di questo minerale si verifica solitamente in fratture e cavità di rocce metamorfiche e sedimentarie. È spesso associata a depositi d'argento e alcune miniere d'argento producono Rodocrosite come sottoprodotto.
I minatori di solito rimuovono la gemma dalla roccia della parete di queste vene e la tagliano in lastre sottili con una sega diamantata. Le lastre possono essere, quindi, utilizzate per realizzare cabochon, piccole scatole o altri progetti lapidari.
Alcune forme di Rodocrosite si formano nelle cavità delle rocce sedimentarie e metamorfiche e solo quando le soluzioni discendenti forniscono una scorta di materiali disciolti. In questi depositi, questo minerale si accumula a strati sulle pareti della cavità e può formare stalattiti e stalagmiti sul tetto e sul pavimento della cavità, proprio come in una caverna.
Queste formazioni vengono spesso rimosse per produrre materiale con bande rosa concentriche.
Bisogna prestare molta attenzione perché numerose perline e cabochon in imitazione Rodocrosite si trovano sul mercato delle gemme e dei gioielli. Sono fatti di materia minerale in polvere, nei colori rosa e bianco e legati insieme con resina. Le polveri sono stratificate e roteate insieme per produrre un aspetto a bande simile a gran parte della Rodocrosite naturale.
Proprietà fisiche, metafisiche e spirituali
Da un punto di vista fisico, la Rodocrosite è una pietra che aiuta contro alcuni disturbi fisici come stress, ulcere gastriche e patologie muscolari. Inoltre, si ritiene utile anche per migliorare la tensione arteriosa, alleviare allergie cutanee e l’osteoporosi e per eliminare le tossine contenute nel fegato e nei reni.
Tra le proprietà metafisiche e spirituali della gemma oggetto di questo articolo, si distingue la sua capacità di aiutare a superare traumi risalenti all’età infantile, a combattere la gelosia e a stimolare la sessualità femminile e maschile. La Rodocrosite, pertanto, è un minerale adatto a coloro che hanno bisogno di imparare ad amare se stessi e, soprattutto, a chi cerca di superare un grande dolore.
Grazie a queste proprietà, la Rodocrosite è un minerale particolarmente utilizzato ed efficace nelle sedute di cristalloterapia, durante le quali la gemma viene posizionata in corrispondenza del Chakra del Cuore (IV Chakra) e del Plesso Solare (III Chakra).
Tutti li conosciamo, alcuni sono più noti e riconoscibili, altri, invece, sono pezzi rari e la loro classificazione richiede un’analisi più approfondita.
Ma, partiamo dal principio: cosa sono i Minerali?
Semplice! Per capire cosa sono i minerali, innanzitutto è necessario che ogni esemplare includa queste caratteristiche:
Quindi, i minerali sono sostanze o corpi inorganici e di natura solida (tranne il mercurio nativo) costituiti al loro interno da una struttura cristallina e con una composizione chimica definita per ciascuno di essi.
Ora che abbiamo definito cosa sono i minerali, passiamo a studiarne le loro proprietà:
Queste sono le principali caratteristiche dei minerali tenendo conto che su molte non si può fare completo affidamento… Prendiamo ad esempio il colore:
Questo è il classico esempio che viene presentato nel momento in cui si vuole dare una spiegazione su cosa sono i minerali e di come ciascuno di essi sia presente in natura in diverse forme e colori. Qui, infatti, vi sono tre tipologie di minerali differenti, ma tutte con un colore molto simile che varia dal viola a bianco e che, pertanto, a volte può risultare ingannevole nella loro identificazione.
La Fluorite è presente in natura in diverse gradazioni cromatiche, ma ciascuna di essa è comunque un esemplare di Fluorite.
Nello studiare cosa sono i minerali, ci si concentra anche sul loro aspetto esteriore, ovvero la prima caratteristica che viene all’occhio nel momento in cui si ha tra le mani un determinato esemplare. Ad esempio, oltre ai classici minerali con lucentezza vitrea, opaca o terrosa, vi sono anche quelli con apparenza metallica, come:
Ma attenzione: non tutto ciò che luccica è oro…. o argento…Cosa sono i minerali che vedete in foto qui sopra? Se è vero il detto secondo cui l’apparenza inganna”, queste due gemme non sono, né contengono, oro o argento. Si tratta, invece, di un pezzo di Pirite (a sinistra) e uno di Galena (a destra). In sostanza, anche l’apparenza metallica può essere ingannevole nel definire alcuni minerali.
Un fattore fondamentale per determinare cosa sono i minerali
La durezza è una delle caratteristiche forse più definite e standard che ci può dare indicazioni sul tipo di materiale che abbiamo in mano e, in mineralogia, viene misurata in modo più scientifico attraverso la “Scala di Mohs”. Questo sistema di misurazione prende come riferimento la durezza di dieci minerali classificati numericamente da 1 a 10, in modo tale che ognuno di essi sia in grado di scalfire il precedente e, viceversa, di essere scalfito dal minerale successivo sulla Scala.
Ecco la Scala di Mohs:
Come si può notare, il primo minerale della serie è il talco, l'ultimo il diamante. Tuttavia, è bene specificare che la Scala di Mohs ha il solo scopo di fornire un valore indicativo circa la durezza di un minerale; è, quindi, possibile che vi sia una notevole differenza di durezza tra due minerali successivi nella Scala di Mohs.
Inoltre, nello studio della durezza di un minerale, si tiene conto anche della Scala di Rosiwal, in grado di fornire una valore assoluto durezza, grazie all'utilizzo di uno sclerometro. In questa Scala, al corindone è attribuita una durezza di riferimento pari a 1.000.
Attraverso la tabella riportata, vediamo che l’oro ha una densità di 19250 al Kg/m3 mentre il ferro solo 7880 Kg/m3 e il gesso 2300 Kg/m3. Esistono, poi, altre proprietà speciali che permettono di capire cosa sono i minerali e come sono costituiti. Si tratta caratteristiche come la radioattività, il magnetismo, la birifrangenza, ecc.
Per cui, per identificare un minerale, dobbiamo tenere conto di tutte le caratteristiche che lo compongono e questo non sempre è facile neppure per gli esperti.
In mineralogia, un geode è una cavità creatasi all’interno di una roccia ignea la cui superficie interna è rivestita da cristalli.
Il Geode di Pulpì è il più grande esemplare di geode trovato in Europa (e il secondo al mondo) in prossimità della città da cui prende il nome, in Spagna. Solo dopo 20 anni dalla sua scoperta, questa bellezza e rarità naturale è stata ufficialmente aperta ai visitatori.
La grotta di cristallo, infatti, è una delle principali attrazioni della zona del Pilar de Jaravía grazie alle sue dimensioni e alla trasparenza delle rocce.
Il Geode di Pulpì misura 8 metri di lunghezza per 2 metri di altezza ed è ricoperto da enormi cristalli di gesso traslucidi lunghi fino a 2 metri. La trasparenza, le dimensioni e lo stato di conservazione di questo geode sono le principali caratteristiche che lo rendono letteralmente unico.
Al fine di proteggere i cristalli dal deterioramento, alcuni esperti di mineralogia dell’università dell’Almeria hanno studiato uno speciale sistema in grado di monitorare il numero di visitatori, oltre a controllare la temperatura, l'umidità e i livelli di CO2.
Oltre a questo principale geode, nella miniera si possono vedere altri geodi di varie dimensioni, come il Geode Partida e il Geode di Gollas de Golondrina.
Questo geode, scoperto nel 1999 durante le operazioni minerarie nella Mina Rica ad Almeria, nel sud-est della Spagna, ospita alcuni tra i cristalli più belli e affascinanti mai scoperti in Europa. Anche se non si tratta dei cristalli di gesso più grandi al mondo, i cristalli del Geode di Pulpì sono lunghi 0,5 metri circa e vantano una trasparenza eccezionale e una geometria cristallina.
Il Geode di Pulpì, noto anche come il Geode gigante (o Geoda de Pulpì), è il più grande geode accessibile e visitabile al mondo. Nel corso degli anni, i mineralogisti hanno cercato di spiegare come sia avvenuto il processo di formazione dei cristalli presenti nel geode in quanto, a differenza della gigantesca grotta di cristallo di Naica in Messico, dove i mineralogisti hanno potuto studiare una grotta di cristallo ancora attiva, i cristalli nel Geode di Pulpì hanno cessato la loro crescita quasi 60.000 anni fa.
La roccia di Mina Rica è la dolomia, un tipo di calcare che in passato è stato fratturato e riempito con un fluido caldo ricco di minerali. Negli anni la dolomite si è dissolta e il fluido ha creato una cavità a forma di uovo.
Per visitare questa grotta in Spagna si deve scendere in un pozzo tramite una scala che conduce alle vaste caverne della miniera e arrivare al Geode, un'apertura nella roccia ricoperta di cristalli bianchi che misura due metri di lunghezza.
Il Geode di Pulpí si trova a una profondità relativamente bassa di 500 metri sottoterra ei ricercatori ritengono che le fluttuazioni di temperatura sulla superficie abbiano svolto un ruolo importante nella crescita dei cristalli grandi e trasparenti.
Il Geode si è formato in due fasi differenti, a partire da sei milioni di anni fa. All'inizio l'acqua di percolazione ha sciolto il calcare solubile, creando una grande cavità. Quindi, l'acqua sotterranea è stata riscaldata dall'attività vulcanica e i minerali hanno iniziato a cristallizzarsi lungo le pareti rocciose della cavità. Per milioni di anni, quando il clima sulla superficie è cambiato, la temperatura ha oscillato solo leggermente tra i 20 e i 40 gradi, formando un ambiente ottimale per la crescita lenta dei cristalli, poiché si è depositato uno strato dopo l'altro di gesso.
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In questo articolo ti presentiamo i 5 aspetti principali da conoscere sul minerale viola per eccellenza: la Purpurite. Qualora dopo questa lettura volessi approfondire l’argomento, ti consigliamo di visitare la scheda specifica di questa pietra che trovi all’interno del nostro sito nella sezione Cristalli.
Il nome Purpurite deriva dalla parola latina “purpura”, ovvero “viola”. Questo colore, infatti, è la gradazione predominante nella quale il minerale è presente in natura ed è grazie a tale caratteristica che è possibile identificarlo facilmente.
Da un punto di vista mineralogico, la Purpurite appartiene alla famiglia del quarzo ed è ciò che rimane dopo l'ossidazione del ferro o del manganese, o di entrambi, in seguito a una leggera azione di lisciviazione dalla Litofilite o “lithiophilite” o anche Trifilite, un minerale contenente litio. Il nome Litiofilite deriva dal greco “philos” ovvero “amico”, poiché si tratta di una pietra presente solo con il litio.
I principali giacimenti dai quali viene estratta questa pietra si trovano principalmente nella zona sud-occidentale del continente africano come in Namibia, ma anche in altri Paesi tra cui Australia, Brasile, Francia, Madagascar, Spagna, Svezia e U.S.A.
La Purpurite è composta da due elementi chimici principali quali fosfato di ferro e manganese. Il suo sistema cristallino è ortorombico e la sua durezza varia tra 4 e 4,5/10.
Nonostante non sia possibile classificare la Purpurite come un cristallo, questa gemma vanta ugualmente una lucentezza vitrea derivante dalle sue diverse tonalità di colore che variano dal nero brunastro, al rosso scuro, al rosso violaceo a macchie color lavanda.
Scoperta solamente poco più che 100 anni fa, precisamente nel 1905, da Louis Caryl Graton e Théodore Schaller, la pietra oggetto di questo articolo deve il suo nome al suo colore particolare e sorprendente che riprende le tonalità del viola (purpura).
Pur non essendoci alcuna leggenda riguardante il suo significato nell’antichità, è certo che questa gemma ricorda la figura religiosa dei cardinali, “coloro che hanno diritto alla porpora, vestiti di colore porpora”, oppure gli imperatori, per i quali il “porporato” costituiva un simbolo di dignità.
Nel mondo moderno, nonostante la Purpurite non sia un minerale tossico per l’uomo, alcune persone lo ritengono dannoso proprio a causa del suo colore viola, anche se è comunque necessario prestare attenzione perché è solubile in acidi, in particolare in quelli che solitamente vengono usati per accentuare il colore viola. Per questo motivo, se non siete sicuri del grado di affidabilità del vostro fornitore, vi suggeriamo di lasciare a bagno per almeno una giornata la vostra Purpurite per eliminare eventuali tracce di acidi rimasti.
Da notare anche che, spesso, può sorgere un dubbio nella fase di riconoscimento della pietra, in quanto è possibile confondere un esemplare di Purpurite con della Sugilite (chiamato così in onore del suo scopritore, il professor Ken-ichi Sugi, un petrologo giapponese) che, di fatto, presentano i medesimi colori.
Ecco un confronto tra Purpurite (a destra) e Sugilite (a sinistra):
Tuttavia, la Sugilite non è la sola a creare confusione quando si tratta di definire se si è di fronte o meno a un pezzo di Purpurite, ma anche la Variscite può portare a un momento di maggiore analisi di identificazione. La Purpurite, infatti, è spesso associata alla Variscite, un minerale fosfato di alluminio idrato che viene spesso confuso con il turchese, poiché presente in diverse tonalità di verde.
La Purpurite è un minerale con ottime proprietà metafisiche, spirituali, mentali e fisiche. In particolare, questa gemma stimola le funzioni cerebrali, purifica i campi energetici del corpo, aiuta la purificazione del sangue e regola l’acido urico.
Inoltre, questo minerale viene utilizzato in cristalloterapia per lavorare su due punti energetici precisi come il Chakra del Terzo Occhio (VI Chakra) e quello della Corona (VII Chakra). Attraverso il posizionamento della pietra sui due Chakra individuati viene favorito l’allontanamento dal mondo materiale verso la dimensione spirituale, facilitando così l'avvicinamento all’universo parallelo.
Il colore viola che, come abbiamo visto nelle righe precedenti, è la gradazione cromatica principale nella quale si presenta la Purpurite, è simbolo di dignità, nobiltà e saggezza (caratteristiche che possiamo riscontrare, ad esempio, nei funzionari della Chiesa che, non a caso, indossano anche abiti viola durante le funzioni). Questa pietra, dunque, simboleggia la libertà e l’iniziazione ed è particolarmente indicata per allontanare i pensieri negativi e purificare i campi energetici del corpo.
Ritenuta una delle pietre più conosciute nel mondo delle rocce e dei minerali, il Diaspro è una varietà microcristallina del minerale calcedonio (ciò significa che i suoi cristalli sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo).
Nonostante spesso si è soliti classificare questa pietra come un minerale, si tratta in realtà di una roccia composta principalmente da quarzo e/o calcedonio, ma può includere fino al 20% di altri materiali, arrivando anche a crescere insieme a esemplari di Agata o Opale. È proprio a causa di questo mix di materiali che il Diaspro presenta un’elevata opacità e lo si trova in diverse forme, colori e disegni.
I disegni che possono essere trovati all'interno dei diaspri sono unici per ogni pietra e varietà di minerale e sono il risultato del movimento di forze naturali da cui si origina ogni singola pietra. In altre parole, non ci sono due pietre esattamente uguali e ognuna viene creata attraverso un processo diverso. Ad esempio, alcune varietà di Diaspro otterranno i loro modelli attraverso il consolidamento di materiale vulcanico all'interno della pietra, mentre altre vedranno le crepe riempite con un minerale secondario, come l'Ossido di ferro. Man mano che la pietra si forma e assume l’aspetto definitivo, i modelli diventano permanenti e le conferiscono il suo aspetto finale.
Proprio a causa della sua unicità, il Diaspro è una pietra relativamente economica. Può essere utilizzato nella creazione di gioielli di tutti i formati, comprese perline, cabochon, ciondoli intagliati e pendenti.
Il Diaspro è un diossido di silicio (silice) presente di norma in colori opachi e neutri; tra i più comuni vi sono il Diaspro rosso, il Diaspro giallo e il Diaspro verde mentre è raro trovare la pietra in blu.
La colorazione assunta dalla pietra dipende dai sedimenti presenti nell’acqua sotterranea contenente a sua volta la silice, che in questo caso funge da collante tra i sedimenti stessi. In particolare, il Diaspro rosso deve il suo colore alla presenza del minerale Ematite, mentre l'Argilla e la Goethite sono responsabili rispettivamente delle sfumature bianchegrigie e giallemarroni.
Il Diaspro è solo una delle numerose varietà di calcedonio (quarzo criptocristallino), le cui principali sono:
Il nome Diaspro deriva da un antico termine francese “jaspre” che significa "pietra maculata". È stato utilizzato fin dall'antichità in una varietà di luoghi e in un’infinità di usi: come trapani ad arco nella regione del Pakistan, come sigilli intagliati in Grecia e come gemma preferita in molti Paesi. Attualmente è estratto in tutto il mondo, dalla Russia all'India, al Brasile, all'Australia e persino agli Stati Uniti occidentali.
Sebbene fosse conosciuta da migliaia di anni, la pietra chiamata Diaspro da scrittori antichi come Teofrasto (371 circa - 287 a.C.), Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) e molti altri non era la pietra che conosciamo oggi. Nell'antichità veniva descritto principalmente come traslucido, alcuni affermavano che poteva anche essere nuvoloso ed era spesso associato a "smaragdos", oggi noto come Smeraldo. Sebbene documentato come verde, alcuni scrittori, tra cui Plinio il Vecchio, affermarono che si presentava anche in blu, viola, rosa e alcune varietà erano incolori.
È opinione diffusa che “iaspis”, dal greco-latino pietra screziata, a quel tempo fosse probabilmente un nome generico per differenti varietà di quarzo traslucide o trasparenti, che non erano conosciute con altro nome. Tuttavia, secondo alcune indicazioni, è possibile che anche il minerale Fluorite, e persino la Giada, siano stati inclusi in questo gruppo, in quanto un tempo era comune raggruppare rocce e minerali in base al loro colore.
È probabile, quindi, che la pietra denominata Diaspro rosa fosse Quarzo rosa, il blu sarebbe stato un tipo di Calcedonio, Crisoprasio il verde e quelli che mostravano sfumature di marrone erano probabilmente Quarzo fumé. Tutti questi materiali sono stati ampiamente utilizzati come sigilli, il che ha aiutato gli storici a identificarli correttamente.
Una civiltà molto vicina a noi, quella Romana, aveva una gerarchia sociale molto rigida e i gioielli erano usati per indicare il particolare status sociale. In particolare, a seconda degli anelli indossati si distinguevano:
