Diaspro imperiale

Il diaspro Imperiale è considerato uno dei migliori diaspri e viene estratto in un  canyon molto a picco  del Messico, che si trova a circa 50 miglia a nord-ovest di Guadalajara. Oltre al rosa, i diaspri imperiali sono molto noti per sfumature di marrone, verde bottiglia o smeraldo, nonché dei segni tipo la ragnatela. Nell'usanza della tradizione giudaica, il diaspro imperiale è annoverato tra le dodici pietre sacre venerate dalle tribù imperiali di Israele. I diaspri imperiali sono considerati supplementari per simboleggiare il primo dei dodici ingressi nell'estasi.

Pietra focaia, selce e diaspro sono nomi comunemente usati dai geologi e dal grande pubblico per esemplari opachi di quarzo microcristallino. Lo stesso esemplare  potrebbe essere chiamato "pietra focaia" da una persona, "selce" da un altro e "diaspro" da un terzo.

Il diaspro imperiale è una pietra che è stata aggiunta abbastanza recentemente alle panoplia delle pietre semipreziose usate in gioielleria.

Il nome utilizzato può essere influenzato dal background educativo della persona, dalle proprietà fisiche dell'esemplare, dall'occorrenza geologica dell'esemplare e da qualsiasi uso storico del materiale. Il nome "diaspro" è più un termine gemmologico che il nome di un materiale usato dai geologi. Il nome "diaspro" è più spesso usato da persone che selezionano pezzi eccellenti di quarzo microcristallino opaco per produrre cabochon, sfere, pietre burattate o altri progetti di gioielli.

Il Diaspro nell’antichità
Il nome Diaspro deriva da un antico termine francese “jaspre” che significa “pietra maculata”. È stato utilizzato fin dall’antichità in una varietà di luoghi e in un’infinità di usi: come trapani ad arco nella regione del Pakistan, come sigilli intagliati in Grecia e come gemma preferita in molti Paesi. Attualmente è estratto in tutto il mondo, dalla Russia all’India, al Brasile, all’Australia e persino agli Stati Uniti occidentali.

Sebbene fosse conosciuta da migliaia di anni, la pietra chiamata Diaspro da scrittori antichi come Teofrasto (371 circa – 287 a.C.), Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) e molti altri non era la pietra che conosciamo oggi. Nell’antichità veniva descritto principalmente come traslucido, alcuni affermavano che poteva anche essere nuvoloso ed era spesso associato a “smaragdos”, oggi noto come Smeraldo. Sebbene documentato come verde, alcuni scrittori, tra cui Plinio il Vecchio, affermarono che si presentava anche in blu, viola, rosa e alcune varietà erano incolori.

È opinione diffusa che “iaspis”, dal greco-latino pietra screziata, a quel tempo fosse probabilmente un nome generico per differenti varietà di quarzo traslucide o trasparenti, che non erano conosciute con altro nome. Tuttavia, secondo alcune indicazioni, è possibile che anche il minerale Fluorite, e persino la Giada, siano stati inclusi in questo gruppo, in quanto un tempo era comune raggruppare rocce e minerali in base al loro colore.

È probabile, quindi, che la pietra denominata Diaspro rosa fosse Quarzo rosa, il blu sarebbe stato un tipo di Calcedonio, Crisoprasio il verde e quelli che mostravano sfumature di marrone erano probabilmente Quarzo fumé. Tutti questi materiali sono stati ampiamente utilizzati come sigilli, il che ha aiutato gli storici a identificarli correttamente.

Una civiltà molto vicina a noi, quella Romana, aveva una gerarchia sociale molto rigida e i gioielli erano usati per indicare il particolare status sociale. In particolare, a seconda degli anelli indossati si distinguevano:

Senatori e burocrati: indossavano anelli d’oro con una pietra preziosa di dimensioni generose, così che la loro importanza sociale fosse facilmente visibile a tutti
Plebei (noti anche come popolani): potevano indossare solo anelli fatti di ferro; occasionalmente portavano anelli d’oro assegnati per il coraggio in battaglia.

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