Tanzanite

La tanzanite, una varietà di Zoisite e membro della famiglia degli epidoti, si forma in masse e cristalli prismatici. L'unica località conosciuta fino ad oggi è la Tanzania, un paese situato nell'Africa sud-occidentale, da cui il nome. Questa pietra fu segnalata per la prima volta poco più di 50 anni fa nel 1967 da H.B. Platt e il suo colore varia dall'incolore al giallo, al marrone, al grigio e, più comunemente, al suo famoso blu-viola. Una leggenda comune afferma che il suo colore blu era in realtà il risultato di una potente tempesta di fulmini avvenuta circa 30 anni prima della scoperta della pietra. Questa leggenda descrive in dettaglio che gli attacchi della tempesta hanno creato un ampio fuoco che ha riscaldato la superficie abbastanza da cambiare il colore della varietà Zoisite. Il pezzo naturale di tanzanite più grande mai registrato pesa 123 carati, ma qualsiasi gemma superiore a 5 carati è estremamente rara da trovare. Dall’inizio questo minerale è stato posto sul mercato, in particolare da parte dei gioiellieri con sede a New York, Tiffany and Co. e da allora il mercato è stato invaso da falsi. La maggior parte dei gioielli contenenti tanzanite di qualità gemma è in realtà corindone riscaldato o spinello sintetico.

Il colore suo blu  è causato da piccole quantità di vanadio all'interno della struttura minerale della zoisite. Quando la zoisite contenente vanadio viene riscaldata a una temperatura di 600 gradi Celsius per circa 30 minuti, lo stato di ossidazione del vanadio viene modificato e tale cambiamento provoca o migliora il colore blu.

Il suo fascino risiede nel suo straordinario colore, rarità e proprietà ottiche. Il suo tricroismo, combinato con una vivida tonalità blu-viola, la distingue dalle altre pietre preziose. La profondità e la ricchezza del suo colore non hanno eguali, spesso descritto come una miscela di blu zaffiro e viola ametista. Inoltre è relativamente morbida rispetto ad altre pietre preziose, con una durezza Mohs compresa tra 6 e 7, che richiede un'attenta manipolazione e incastonatura in gioielleria. Nonostante ciò, il suo colore e la sua brillantezza unici continuano ad affascinare gli appassionati di gemme e i collezionisti di tutto il mondo.

La tanzanite svolge un ruolo cruciale nell'economia della Tanzania, poiché è l'unica fonte di questa pietra preziosa a livello globale. L'estrazione e l'esportazione della tanzanite contribuiscono in modo significativo al PIL del paese e offrono opportunità di lavoro a migliaia di tanzaniani. Il governo della Tanzania ha adottato misure per regolamentare l’industria della tanzanite per garantire pratiche minerarie sostenibili e massimizzare le entrate derivanti da questa preziosa risorsa. Inoltre, la tanzanite è diventata un simbolo dell'orgoglio nazionale e del patrimonio culturale per il popolo tanzaniano, attirando turisti e appassionati di gemme nella regione.

La tanzanite si forma in condizioni geologiche uniche che si verificano solo in una piccola area della Tanzania settentrionale. Questa regione fa parte del Rift dell'Africa orientale, un'area tettonicamente attiva che fornisce le condizioni necessarie per la formazione della tanzanite. La tanzanite viene creata quando il minerale zoisite viene esposto a temperature e pressioni elevate per milioni di anni.

Grazie alla sua popolarità, la tanzanite è stata aggiunta all'elenco delle pietre portafortuna di dicembre nel 2002 dall'American Gem Trade Association.

Le quattro pietre preziose sfaccettate blu che si vedono più spesso nei gioielli commerciali negli Stati Uniti sono l'acquamarina, il topazio, lo zaffiro e la tanzanite. Sebbene siano tutti di colore "blu", ognuno è unico.

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LA GEOLOGIA PER I BIMBI, BREVE STORIA SEMPLICE DELLA TANZANITE PER I RAGAZZI.

Tanzanite: la gemma di un luogo magico

La tanzanite è una bellissima gemma scintillante che si presenta in splendide tonalità di blu e viola. È così speciale perché si trova in un solo posto al mondo! Questo posto si trova nell'Africa orientale, alla base di un'enorme montagna chiamata Monte Kilimanjaro, nel paese della Tanzania. Ecco perché la gemma si chiama tanzanite: prende il nome dal paese in cui è stata scoperta.

La sua storia  inizia nel 1967, quando un membro della tribù Masai (un membro della popolazione locale della Tanzania) notò alcune pietre blu brillanti e lucenti che giacevano a terra. Pensava che fossero zaffiri, ma quando gli esperti di gemme li guardarono, si resero conto che si trattava di una pietra preziosa nuova di zecca che nessuno aveva mai visto prima! Successivamente fu chiamata tanzanite e persone provenienti da tutto il mondo si innamorarono del suo colore unico.

Questo cristallo non è solo bello, è anche piuttosto raro. In effetti, è 1.000 volte più raro dei diamanti perché può essere trovato solo in una piccola area della Tanzania. Gli scienziati ritengono che la speciale combinazione di rocce e minerali che ha creato la tanzanite sia avvenuta milioni di anni fa ed è improbabile che accada altrove.

La tanzanite è bella anche per il suo colore. Quando la guardi sotto diversi tipi di luce, la pietra preziosa può sembrare cambiare dal blu al viola, o anche ai colori rossastri o brunastri. Questo effetto speciale è chiamato pleocroismo (ditelo come “plee-oh-kroh-izm”). I gioiellieri spesso la riscaldano per rendere le loro sfumature blu e viola ancora più luminose.

La tanzanite viene utilizzata principalmente per realizzare bellissimi gioielli come anelli, collane e orecchini. La gente lo ama per il suo colore vibrante e la sua brillantezza. Alcuni la considerano addirittura una pietra portafortuna. Poiché è così raro e prezioso, indossare gioielli con questa pietra è come portare con sé un piccolo tesoro.

È anche la pietra portafortuna ufficiale di dicembre. Ciò significa che se il tuo compleanno è a dicembre, la tanzanite è considerata la tua pietra preziosa speciale!

Poiché la tanzanite è rara, è molto importante prendersi cura delle pietre già estratte. Gioiellieri ed esperti di pietre preziose lavorano duramente per garantire che l'estrazione della tanzanite non danneggi l'ambiente o la popolazione locale della Tanzania.

Questo cristallo non è duro come altre pietre preziose, come i diamanti, quindi deve essere maneggiata con cura. Se possiedi gioielli con tanzanite, dovresti toglierli quando fai qualcosa di duro, come fare sport o lavorare in giardino.

Le persone la amano non solo perché è bella, ma anche perché è un piccolo pezzo della storia della Terra. Quando la tieni in mano  hai in mano una gemma che ha impiegato milioni di anni per formarsi nelle profondità della Terra. La sua rarità e il legame con la meravigliosa terra della Tanzania la rendono una pietra preziosa davvero magica!

La prossima volta che vedi una gemma blu o viola brillante in una gioielleria, dai un'occhiata più da vicino: potrebbe essere proprio tanzanite, la gemma proveniente da un luogo magico.

Cose curiose sulla tanzanite.

Ecco alcune affascinanti curiosità sulla tanzanite, una delle pietre preziose più uniche al mondo:

La tanzanite è 1.000 volte più rara dei diamanti perché si trova in un solo luogo: una piccola area vicino al Monte Kilimanjaro in Tanzania.

I Masai locali raccontano una leggenda secondo cui  fu creata quando un fulmine colpì la Terra, trasformando il terreno in scintillanti pietre blu e viola.

La tanzanite è una delle pietre preziose più giovani conosciute. È stato scoperto nel 1967, rendendolo un nuovo arrivato rispetto alle gemme antiche come rubini e smeraldi.

La famosa azienda di gioielli Tiffany & Co. ha dato il nome alla tanzanite, ispirandosi al suo paese di origine, la Tanzania. Hanno contribuito a renderlo famoso in tutto il mondo.

Questa pietra mostra una proprietà speciale chiamata pleocroismo, il che significa che può mostrare diversi colori - blu, viola e persino tonalità rossastre - se vista da diverse angolazioni.

Quando viene estratta per la prima volta, spesso ha una tonalità brunastra. Il trattamento termico viene utilizzato per esaltare le sue splendide sfumature blu e viola, una trasformazione naturale e permanente.

Nel 2002, la tanzanite è stata ufficialmente aggiunta come pietra portafortuna per dicembre, insieme al turchese e allo zircone, rendendola una scelta unica per i compleanni invernali.

Con una durezza compresa tra 6 e 7 sulla scala Mohs,  è più morbida di molte altre pietre preziose. Richiede un'attenta manipolazione per evitare graffi o danni.

Gli esperti stimano che le scorte di tanzanite potrebbero esaurirsi nei prossimi 20-30 anni, rendendola una pietra preziosa che potrebbe non essere disponibile per le generazioni future.

Le condizioni che hanno creato la tanzanite erano incredibilmente rare e implicavano la combinazione perfetta